近日，全球領先的鈦金屬制造商大阪鈦（Osaka Titanium）正在將其鈦金屬粉末制品的應用范圍擴大至增材制造。據悉，該公司的TILOP級氣體霧化球形鈦粉如今已經可以用于增材制造系統。
據了解，總部設在日本尼崎的大阪鈦公司自1952年以來一直從事鈦及鈦制品的商業化生產。此次為了進入蓬勃發展的3D打印領域，該公司專門推出了的增材制造版本的TILOP級氣體霧化球形鈦粉TILOP64，即Ti-6Al-4V增材制造粉末。據悉，這是大阪鈦實驗其獨特的預混氣霧化工藝制造的。
實際上，該公司為注塑成型、噴涂和粉末冶金領域生產TILOP氣霧化鈦粉已經有20年的歷史。而今，大阪鈦已將增材制造視為其鈦金屬制品未來的主要市場。而且由于看到了航空航天制造商和醫療設備制造商制造出功能性3D打印鈦金屬部件的成功先例，該公司將航空航天和醫療部門視作當下鈦金屬3D打印粉末的關鍵目標市場。
“迄今為止世界上將增材制造技術用于航空航天領域鈦金屬部件生產的記錄還很少，因此在認證方面還有很多障礙。”大阪鈦解釋道。但就在最近，海外一些航空航天部件制造商的某些增材制造零件已經獲得認證，并已經在促進這些部件的商業化生產和實際應用。此外，在醫療領域，如增材制造髖關節的實際應用也在逐步展開。”
據了解，大阪鈦的這種TILOP鈦粉是用感應熔煉氣體霧化工藝（IAP）生產出來的，這是一種不需要坩堝熔化的氣霧化方法。這種方法產生的雜質最少。該公司具有150噸的年熔化能力，是世界上產能最高的公司之一。由于其球體的形狀和純度相對較高，TILOP已被認為比較適合用于增材制造。目前在世界上已經有多家企業、大學和研究機構對該材料進行測試。
據該公司介紹，TILOP粉末顆粒的精細結構和球面形狀是通過快速淬火凝固工藝獲得的，由于不采用坩堝，可以避免污染。實際上，這種鈦粉的出現甚至具有一定的歷史意義——正是由于大阪鈦開發出了這種結構精細、含氧地的材料，鈦金屬注塑成型和噴涂才成為在商業上可行的技術。
據悉，TILOP64專門針對增材制造進行了優化。每個TILOP64顆粒會在快速淬火凝固過程中形成“alpha相+beta相”的合金結構。而且由于粉末的每個顆粒都是一種合金，與其它方法相比，TILOP64顆粒具有更大的一致性。此外，該粉末的顆粒中不僅含有鋁和釩，還滿足了ASTM對于5級鈦合金化學成分規格的規定。
該公司稱，TILOP64可用于增材制造、金屬粉末注射成形（MIM0、噴涂和濺射靶等方面的應用。
